“該死！”

端妃低低咒罵了一聲，正欲起身想辦法，不料後腳，四名大太監和兩名嬤嬤已經闖了進來。

他們臉色如鐵，掃了一眼屋子，目光最後迅速鎖定在了跪在地上的大丫鬟身上，“給我綁了！”

“你們要做什麽？！”大丫鬟倉皇地想躲到端妃身後，卻被兩名嬤嬤搶了先，一把逮住她的頭發，往後一扯，大丫鬟當即就痛得砸在了地上。

端妃一看，猛地一拍桌案，“反了！”

四名大太監走到她身邊，彎腰行了一禮，“這是皇後的懿旨，希望端妃配合。”

接著，他們轉過身，看向嬤嬤，“按住她！”

“救命啊娘娘，救命啊！”大丫鬟拼命反抗，嬤嬤當即一人一個耳光扇過去，當場就打得她嘴角滲血，頭暈腦花地倒在了地上。

兩名大太監上前，一人按住一只腳。

另外兩名大太監，立刻走過去，捏住她的嘴，將一壺酒水，猛地朝她嘴裏灌下去。

她拼命掙紮著，眼睛大大地瞪著，一句冤都沒來得及喊，就被酒水堵住了所有的真相。

端妃在一旁震驚地看著，手指緊緊扣著桌案，無力地坐到軟榻上，一張臉蒼白無比。

莊南煙不忍直視，咬著下嘴唇，轉過了視線。

一壺毒酒下肚，半盞茶的功夫不到，就見大丫鬟掙紮得更厲害了，但這一次卻不是主觀想要逃命，而是出於身體的痛苦本能。

端妃眼睜睜地看著她的嘴裏，不斷冒出黑色的血，眼神一點一點渙散，沒過多久，她就停止了掙紮。

大太監和嬤嬤松開手，只見大丫鬟的身體直挺挺地躺在地上，很快變得僵冷。

執行完任務，大太監和嬤嬤朝著失魂似的端妃行了一禮，接著退出了沁昔齋，來去如風，仿佛什麽也沒有發生過。

莊南煙掩著嘴角，輕輕地啜泣了起來。

端妃癱軟在軟榻上，盯著跟了自己十多年的婢女，一句話也說不出來。

是夜，夜涼如水。

王府後院。

一片廣闊的湖水之上，一座涼亭獨立其中，其間荷花圍繞，清風一拂，送來縷縷荷香。

月光下，荷花潔白無瑕，點綴一點粉，愈添柔美，立在層層疊疊的荷葉中，如窈窕仙子般清雅脫俗。

亭子裏，莊南煙穿著一襲煙紫色長紗襦裙，長發微攏，而她對面，則是一身素白長裙的鳳靈夜。

二人這般心平氣和坐在一起，共賞夜景的畫面，實屬稀罕，而鳳靈夜也覺如此。

鳳靈夜非一般女子，莊南煙不管是硬鬥還是智取，皆鬥不過她，於是只好改變策略，故而才有了今夜這個畫面。

“你是王妃，我是側妃，這件事，無論我怎麽努力，都改變不了。”莊南煙拿著瓷壺，為她倒了一杯涼茶，接著望向湖面，“我也不想讓你為難，這一切，我都是被逼的。”

她曾說了這麽多話，今夜終於說出了自己的心聲。

她笑了笑，帶著一抹苦澀，“如果沒有皇上的那道聖旨，你不會來到王府受盡侮辱，我身為莊家嫡女，亦不會只做一個側室。這些日子我所做的，不過是努力爭取我所應得的榮耀。”

“我說這些，並非責怪你的意思。”她看向面色沈靜的鳳靈夜，“一切都是造化弄人，我們不過都是為了更好地活著罷了。”

鳳靈夜沒有回話，只靜靜地聽著她的“坦白”。

她微微嘆息了一聲，“我嫁進王府，只有一個目的，一個和王爺是相同的目的。如今因為你，這個目的眼看就會毀於一旦。我能理解，這一切並非你本意，你不過是被卷入這場皇權爭奪中的無辜者，你的努力，無非是為了更有尊嚴的活著，甚至是活下去。”

鳳靈夜握著茶杯，微微轉動著。

她說得沒錯，沒有利益，就沒有爭鬥，沒有人會喜歡爾虞我詐。可惜她出現在王府的那一刻，就註定是她和段君墨的絆腳石，他們一開始就是對立的。

她目光灼灼地盯著鳳靈夜，語氣懇切，“只要你肯退出，我願意結束這一場無意義的爭鬥。”

鳳靈夜望著遠方的夜空，目色悠遠，“你讓我，如何退出？”

“我知道你的想法，你只想和你的親人遠離是非，這並不難，只要你答應我兩個條件，我就幫你實現這個願望。”莊南煙真切地說道。

鳳靈夜紅唇微抿，“哪兩個條件？”

莊南煙筆直地對上她的眼，“一，斬斷王爺對你的念想，二，一年之內，離開王府。”

她杏眸微沈，“王爺的所思所想，我左右不了，這個條件恕我做不到。一年以內，若你能替我救出所有親人，不必你要求，我便會自行離開王府。”

“這麽說，你是答應了？”莊南煙有些詫異，沒想到她竟然能這麽輕易就答應了。

她淡淡勾起唇角，“你先做到你說的條件，再來找我履行我的承諾。”

說完，她放下茶杯，起身走出涼亭。

當她走到湖畔，竟然在一株楊柳樹下看見了段君墨的身影。

他遠遠地看著她，良久，他朝她招了招手，示意過去。

她微微蹙眉，但還是舉步走了過去。

月色明亮的湖畔下，楊柳依依，拂過人面，優雅寧靜。

他站在她身前，負手而立。

“這次圍獵，本王會帶上你。”他淡淡道。

她冷淡地勾起唇角，“王爺費心了，這次圍獵，臣妾不想去。”

“時辰不早了，明天臣妾還要忙百善堂的事，就不陪王爺賞景了。”她轉過身，正欲離開。

沒走兩步，卻傳來了他低沈略帶磁性的嗓音，“你母親也會去。”

娘親......

她腳步一頓，眉頭深深地皺在了一起。

他轉過身，看著她瘦小的背影，鳳眸淡然，“到時，本王會想辦法讓你與你母親見上一面。”

“不必了。”她突然冷聲打斷，意識到自己失態，又緩和了一下自己的語氣，“王爺不必對臣妾的事如此上心，我不過是一個階下囚，有幸才能坐上這個位置，臣妾是什麽身份，臣妾清楚。”

“你不必妄自菲薄，你生來也不是階下囚。”他淡漠的語氣裏，多了一絲覆雜的情緒，“待朝局穩定了，本王會給你王妃應得的名分和地位。

鳳靈夜笑了笑，心中無半點漣漪，只淡然回道：“王爺放心，臣妾雖與皇後走得近，但絕不會做有損王爺前程的事，這一點，王爺大可放心。”

“你......當真就不明白我的意思？”他微微蹙眉，緊盯著她的雙眼。

她杏眸沈靜，微微一勾唇角，淡笑如風，“若臣妾要的不是王妃的位置，而是皇後之位呢？”

他雙目一怔。

那一夜，她也在？

“王爺和沁妃才是同路人，臣妾要的，王爺給不了，王爺要的，臣妾不想要。”她緩緩收了笑意，淡然地轉過身，慢慢離開了楊柳湖畔。

冰冷的夜色下，段君墨獨自一人站在原地，一雙如夜的鳳目，深沈如海。

數日以後。

一年一度的圍獵終於要到了，王公貴族們積極地籌備路上的行李。一時，大街小巷裏，全都是來往穿梭的大府下人。

對於長期出不了宮門和府門的小姐公子們，能夠出府呼吸不一樣的空氣，皆感到愉悅和輕松。就連被編在隊伍行列的丫鬟奴才們，也異常興奮。

對於他們來說，這只是一個體驗新生活的機會，而對鳳靈夜來說，卻變得意義非凡，她能否提前見到鳳母，這將是最關鍵的一次機會。

這一天，準備了大半個月的龐大隊伍，終於在皇上的帶領之下，緩緩地出了城門。

整個隊伍中，以皇家為首，其後則是各位大臣女眷們。前端、兩旁和末尾，則由步兵和騎兵嚴格把守。

此去路途一共需要三天，剛好在第三天傍晚，路上休息一晚，這是每一年圍獵的行程安排，從未改變過。

後宮妃嬪去往圍獵的名單，除了皇上親自點名的，其餘則是皇後安排，而這一次，端妃“恰好”就被二人都忽略了。

禦駕之後，緊跟著的是段君墨等幾位皇子公主的馬車，由於段君墨是唯一一個有封號的皇子，因此相較其他皇子，是靠前的。

鳳靈夜、莊南煙和席雪瑤三人，共乘一輛馬車，丫鬟奴才們則都步行在馬車兩邊。

“沁妃妹妹，我們來下棋吧？”席雪瑤親熱地邀請道。

莊南煙抱歉地一笑，“瑤姐姐，我有些暈車，等到了江陰山，我一定陪你。”

席雪瑤努了努嘴，接著看向閉眼小憩的鳳靈夜，冷嘲熱諷起來，“千算萬算，沒想到居然和豬坐在了同一輛馬車裏！”

“瑤妹妹可聽過‘蛇鼠一窩’這個成語？”鳳靈夜閉著眼，緩緩說道。

“你！”席雪瑤指著她，氣紅了臉。

論鬥嘴，席雪瑤根本就不是鳳靈夜的對手，不管是鳳靈夜雲淡風輕的表情本身就很氣人，還是她輕飄飄說出的那些話，雖不帶一個臟字，卻能罵得你啞口無言。

百無聊賴中，她撩開簾子，對著騎著駿馬的段君墨，“君墨哥哥，我要跟你一起騎馬！”

宮姬月看到她氣紅的小臉，不禁揶揄道：“拋頭露臉成何體統，側妃，您這怕是還想進宮學規矩？”

一次性被主子下人連翻嘲諷，席雪瑤氣得簡直想吐血，偏偏又反駁不了，甩下簾子，躺回馬車，憋了一肚子的氣。

從小到大，都是別人讓著她，就連莊南煙和自己說話，都會順著自己，所以她不止沈不住氣，鬥嘴也不行。

鬧了一頓脾氣，她更加煩躁了，再次撩起簾子，“停車，我要方便！”

段君墨看了一眼身邊的侍衛，王府的隊伍很快停了下來。

在紫露的陪伴下，席雪瑤提著裙子來到路邊的一個小樹林，見四周無人，便準備蹲下身子解決，可當她剛蹲了一半，林子中一道亮光突然閃過眼角。

她順勢一看，漫不經心的雙眼瞬間瞪大，一臉驚恐，“快快快！”

她朝紫露伸出手，紫露也不知道發生了什麽，急忙抓住她的手。

她站起身，拔腿就朝隊伍狂奔，一邊跑一邊拼命叫喊，“有刺客！快來人啊，有刺客！”

很快，侍衛就被驚動了，急忙拔出佩刀。

席雪瑤慌忙指向閃過刀光的叢林，“君墨哥哥，他們就躲在那兒！”

她話音剛落，耀眼的光束之下，只見那片叢林中，瞬間閃耀出密密麻麻的刀光劍影。

“放！”

一聲冰冷的命令下達，只見無數箭矢自叢林中，飛射而出，直逼隊伍。

“快護駕——”

人群裏，海公公尖銳的嗓子猛地炸響。

原本整齊有序的隊伍，瞬間慌亂起來，尤其是不會武功的家眷和大臣，躲在馬車中，神色惶恐。

箭矢就像一張網，直接罩到隊伍高空，然後直速下落。

“防衛！”

禦林軍統領大喊一聲，侍衛拿起盾牌，立刻擋出一片保護罩，但杯水車薪，依舊阻擋不了漏網之魚。

箭矢穿過窗簾，射中馬車中的人，頓時傳出一片慘叫聲。

一時之間，馬的嘶鳴聲、人的哭聲、箭矢穿透空氣的呼嘯聲，籠罩整片高空。

不等大家喘口氣，緊接著，第二道攻擊又猛地襲來。

眾人擡頭一看，只見點了火把的箭矢，從天而降，猛地紮進隊伍，頓時火光四射，硝煙迷茫。

一切只發生在眨眼之間。

馬車已毀，大家只得逃出來，可外面兵荒馬亂、處處都是大火，根本逃無可逃。

禦林軍統領帶著眾人進行兩波防衛以後，弓箭手這才慌忙準備就緒，迅速朝叢林中放箭。

只見叢林中，大批黑衣人，突然飛躍而出。

他們穿著黑衣，面罩黑布，整齊劃一，全副武裝，握著長刀，飛快地闖入隊列之中。

兩方人馬，頓時展開了近身拼殺。

海公公緊緊護著皇後和皇上，兩大貼身侍衛不斷阻止攻來的殺手。

這隊刺客仿佛訓練有素，一部分人見人就砍，一部人則集中攻擊皇上。

由於大家都趕來護駕，所以隊伍的另一邊，則要慘烈許多。

鳳靈夜跳下馬車以後，也遭到了刺客的攻擊，她雖比一般閨閣小姐要強悍，但面對這樣專業的殺手，依舊心有餘而力不足，只能勉強保住性命。

“你是鳳靈夜？！”這時，耳邊突然傳來一道詫異的聲音。

鳳靈夜回過頭一看，雙目一怔。

只見一名黑衣刺客，手握染血的大刀，難以置信地看著她。

她雙眸一緊，夏國人？

兩相對視片刻以後，他面目瞬間扭曲，舉起長刀就朝她揮來，“叛徒！”

周邊的刺客聞聲一看，紛紛認出了她的身份。

“殺了這個叛徒！”大家同仇敵愾，舉起大刀就沖了過來。

鳳靈夜心中一冷，迅速後退。

飛來的大刀，瞬間擦過她的大腿。

雙腿一軟，她跌倒在地。

“鳳靈夜，去死吧！”刺客低吼一聲。

眼看刀刃即將劃破她的脖子，千鈞一發之際，一把佩劍突然從天而降，劍尖直接斬斷了刀刃。

“將軍？”一人喃喃道，這樣的刀法，只有他們的將軍才會！

只見宮姬月緩緩走到眾人跟前，一雙眼冰冷嗜血，“滾！”

刺客眼神微變，將軍什麽時候從地牢裏出來了？可來不及細想，他們自知不是他的對手，當即一揮手，“撤！”

刺客撤離以後，宮姬月轉過身，一把將鳳靈夜撈了起來，染血的臉妖艷而狂野，只見他嘴角冷揚，“這些人都是夏國的亡命徒，已決心死在這裏。”

鳳靈夜神色覆雜，沒有回話，而是看向前方浴血奮戰的禦林軍，她立刻抓緊他的手臂，“你快去救皇上！”

“除了你，我誰也不救！”宮姬月眉目一沈。

鳳靈夜死死盯著他，低吼道：“皇上一死，我們便都成了夏國餘孽，只有死路一條！”

若皇上一死，新皇登基，他們不但沒有了依靠，而且生死難料。

宮姬月很快明白這其中的厲害關系，將一把刀扔到她懷裏，氣怒道：“保護好你自己！”

把話撂下以後，他便飛身趕去了前方。

少了宮姬月的保護，適才散去的亡命徒看到時機，竟然又折返回來了。

鳳靈夜緊緊握著宮姬月的佩劍，染血的臉頰緊繃，身子一步步後退，“國已破，城墻已倒，你們的反叛，只會讓更多無辜的夏國人跟著你們陪葬！”

“這只是你懦弱無能的借口！沒了將軍，我看你怎麽反抗！”刺客極端而憤怒，只要投靠大理國人，就是夏國的叛徒。

與此同時，段君墨正在不遠處，他斬下一名刺客的頭顱，恰好就看到了身處危機中的鳳靈夜，正欲趕過去，不料身後突然傳來一聲尖叫，“王爺，救我！”

他回頭一看，只見莊南煙倒在地上，右手緊緊捂著胳膊，鮮血染紅衣襟，從她指縫裏不斷地流淌出來。

來不及細想，他當即飛奔過去，抱起她然後放到了安全地帶。

見他要走，她一把抱住他的胳膊，苦苦哀求道：“王爺，不要離開煙兒好嗎？煙兒好怕！”

握著佩劍的手一緊，可看著她楚楚可憐的淚眸，他猶豫了一瞬，最終，只淡淡地說了一個字，“好。”

此時，身處旋渦之中的鳳靈夜，她雙手杵著佩劍，濺了鮮血的臉，一片慘白，一身白衣鮮血斑斑，觸目驚心。

三名刺客氣勢洶洶站在她跟前，一刀便可結束了她的性命。

半響，她緩緩開口道：“我願意殉國。”

三名刺客皆是一震。

只見她擡起冰冷的眸子，冷冷地看著他們，“但我想自我了結。”

三名刺客互相看了一眼，接著面向她，點了點頭，他們更願意讓一個叛徒有尊嚴地死去。

她緊了緊手中的佩劍，然後深深地吸了一口氣，接著將佩劍放到脖子上，雙眼緩緩合上。

仿佛她真要就此了結性命。

可突然，她手中的佩劍方向一轉，猛地刺入一名刺客的胸口。

緊接著，她一腳踢開他，拔出佩劍，飛快地奔跑起來。

“該死！”身後的刺客知道上當了，立刻就追了上去。

鳳靈夜一路狂奔，裙擺不斷往下滴著鮮血，她卻毫無感覺，心中卻只有一個信念。

她必須活下去！

她不能倒在這裏！

她拼盡所有力氣往前奔跑，可哪裏是刺客的對手，只見他們輕輕一躍，便攔住了她的去路。

知道鳳靈夜心思狡猾，刺客們不再跟她廢話，身形一轉，長劍如風，轉眼即到。

剎那之間，只見一個黑色身影突然出現，將鳳靈夜大力一推，迅速拿刀一擋。

“冷鳶？！”鳳靈夜大喜過望。

冷鳶點了點頭，飛身而起，握著長劍往後一送，一名刺客當即斃命，緊接著，他身形一閃，貼著手臂的長劍立刻飛出，見血封喉。

不出三招，三名刺客皆以暴斃當場。

她趕到他身邊，“你怎麽......”

“當然是主子讓我過來的！”冷鳶揚了揚眉，接著一閃身便離開了。

鳳靈夜長長的出了一口氣，沒想到生死關頭，段君墨還能想到自己。

她低頭檢查了一下自己的傷勢，除了腿被割傷意外，身上也有很多皮外傷，索性都沒有傷到筋骨。

此時，因為亡命徒的突然襲擊，整個場面一片混亂，所幸都被鎮壓了下來。

鳳靈夜一瘸一拐地重新歸隊，禦林軍看到她以後，當即單膝跪地，“王妃，您平安無事太好了，皇上現在正在找您，還請隨屬下過去一趟！”

“皇上出事了？”她目色一沈。

禦林軍立刻搖頭，“皇上沒事。”

一直提著的心，這才稍稍穩住了。

她跟著禦林軍來到前方的隊列中，只見大家正在有條不紊地清理現場，有的擡著受傷的人，有的將死屍就地掩埋，有的整理著地上的行禮。

很快，她來到了禦林軍包圍的地方，見到她來，禦林軍趕緊讓出一個通道。

緊接著，她就看到了站在中心的皇上、皇後、海公公，以及一旁的宮姬月，大家一臉凝重，仿佛才從剛才的噩夢中驚醒。

她走到跟前，款款地行了一禮，“鳳靈夜拜見皇上、皇後娘娘。”

看著她一身是血，依舊從容淡然、不忘禮數，皇上眼裏不禁有了一絲欣賞，沈聲問道：“知道朕叫你過來，是為了什麽嗎？”

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